Nos últimos anos, impulsionada pelo rápido crescimento dos sectores de produção e armazenamento logístico das PME, a procura de armazéns de propriedade das empresas tem aumentado constantemente. Durante a fase inicial de planejamento, a escolha do tipo estrutural é um fator crítico que determina os custos do projeto, os prazos de construção, a vida útil e a eficiência operacional. Atualmente, o mercado de armazéns autoconstruídos é dominado por duas categorias principais: estruturas de aço e estruturas tradicionais de concreto. Estes diferem significativamente em termos de custos de construção, cronogramas, desempenho espacial e despesas de manutenção a longo prazo. Especialistas do setor observam que não existe uma forma estrutural “melhor”; em vez disso, a escolha ideal é aquela que melhor se alinha às necessidades específicas da empresa.
Dados da indústria da construção indicam que as estruturas de aço representam agora mais de 65% dos novos projetos de armazéns de pequena e média dimensão, tendo-se tornado a escolha principal devido à sua natureza leve, elevada flexibilidade e capacidade de construção rápida. Enquanto isso, as estruturas de concreto – valorizadas por sua alta estabilidade e durabilidade – mantêm um papel insubstituível em cenários que envolvem cargas pesadas, operações de alto risco ou retenção de ativos a longo prazo. Para enfrentar os desafios que as empresas enfrentam na seleção do tipo de armazém certo, os especialistas do setor conduziram uma comparação abrangente e multidimensional para fornecer orientações claras para a tomada de decisões.
Para a maioria das empresas, a conclusão e o comissionamento antecipados traduzem-se em retornos mais precoces sobre o investimento; a duração da construção impacta diretamente o período de retorno. Os armazéns de aço utilizam uma abordagem de construção modular que envolve pré-fabricação fora do local e montagem no local. Os componentes de aço são produzidos em massa de acordo com especificações padrão em oficinas, enquanto o trabalho no local é limitado ao levantamento, união e aplicação de tratamentos anticorrosivos e de isolamento térmico – processos que são minimamente afetados por mudanças climáticas ou sazonais. Um típico armazém de aço de pequeno a médio porte pode ser concluído em apenas 1 a 3 meses, reduzindo drasticamente o período de construção.
Em contraste, os armazéns de concreto dependem de construção moldada no local, envolvendo uma série de etapas complexas, como montagem de fôrmas, amarração de vergalhões, vazamento e cura de concreto e remoção de fôrmas. Além disso, a cura do concreto exige controles rígidos de temperatura e umidade; o tempo frio ou chuvoso pode atrasar diretamente o progresso. Para um armazém da mesma escala, a construção em concreto normalmente leva de 6 a 12 meses. Este cronograma mais longo resulta em custos mais elevados associados ao capital vinculado e à vacância de locais, tornando-o menos adequado para empresas que precisam iniciar operações rapidamente.
As operações de armazém impõem exigências rigorosas em relação à utilização do espaço, capacidade de carga e dimensões estruturais (como alturas livres e vãos); as diferenças de desempenho entre estes dois tipos estruturais determinam diretamente a sua adequação para aplicações comerciais específicas. As estruturas de aço oferecem altas relações resistência-peso e a capacidade de abranger grandes distâncias com perfis compactos de vigas e colunas. Eles facilitam facilmente espaços sem colunas - com vãos únicos superiores a 30 metros - proporcionando interiores regulares e desobstruídos que permitem o layout flexível de estantes altas, sistemas de classificação e pontes rolantes. A utilização do espaço é 10% a 15% maior do que as estruturas de concreto, tornando-as ideais para armazenamento de comércio eletrônico, armazenamento de carga geral e triagem logística leve. Por outro lado, as estruturas de concreto apresentam alta rigidez geral, integridade estrutural e excepcional resistência à compressão. Eles se destacam no desempenho de suporte de carga do piso e do telhado e oferecem resistência superior à deformação e assentamento. No entanto, as suas grandes dimensões de vigas e colunas consomem um espaço interior significativo; a construção de grandes vãos é proibitivamente cara e a flexibilidade espacial é limitada. Estas estruturas são mais adequadas para armazenar equipamentos pesados, agregados e matérias-primas industriais, bem como para cenários que envolvem empilhamento denso e cargas pesadas sustentadas, pois suportam eficazmente a pressão a longo prazo e resistem à deformação estrutural ou fissuras.
O controlo de custos é uma consideração primordial para as empresas que constroem os seus próprios armazéns, com diferenças de custos entre os dois tipos estruturais que se manifestam ao longo de todo o ciclo de vida – desde a construção inicial até à operação e manutenção (O&M) contínuas. No que diz respeito aos custos iniciais de construção, os armazéns de aço beneficiam de materiais primários leves, processos de construção simplificados e custos de mão-de-obra mais baixos, ao mesmo tempo que eliminam a necessidade de grandes quantidades de agregados e cimento. Para uma área de construção equivalente, o custo total de construção é 15%–25% inferior ao das estruturas de betão; a menor barreira de entrada de capital e a relação custo-desempenho superior os tornam a escolha ideal para pequenas e microempresas que buscam soluções de autoconstrução de baixo custo.
A situação se inverte em relação à O&M de longo prazo. Estruturas de concreto oferecem estabilidade física excepcional, incluindo resistência superior à corrosão, envelhecimento, fogo e infiltração de água. Uma vez construídos, praticamente não requerem manutenção e possuem uma vida útil superior a 50 anos, resultando em custos extremamente baixos de O&M a longo prazo. Armazéns com estrutura de aço são suscetíveis à corrosão por umidade e ambientes ácidos ou alcalinos e possuem resistência relativamente fraca ao fogo e à ferrugem; eles exigem manutenção anticorrosiva, remoção de ferrugem e revestimento retardador de fogo a cada 2–3 anos, levando ao acúmulo de custos operacionais de longo prazo. Além disso, a vida útil das estruturas de aço é de aproximadamente 30 a 40 anos – mais curta do que a das estruturas de concreto – o que significa que o custo abrangente de propriedade e uso a longo prazo aumenta com o tempo.
O desempenho da segurança está diretamente ligado à segurança dos bens armazenados e da própria instalação, sendo que as características de segurança de cada tipo de estrutura se adequam às diferentes condições operacionais. As estruturas de concreto oferecem resistência superior ao fogo, à atividade sísmica, ao vento/neve e ao impacto; sua estabilidade estrutural minimiza o risco de colapso ou danos, tornando-os ideais para armazenamento de materiais inflamáveis, explosivos ou de alto risco e para construção em regiões com climas adversos (por exemplo, chuva/neve intensa, ventos fortes ou frio extremo).
As estruturas de aço oferecem excelente tenacidade e desempenho sísmico; o seu baixo peso próprio resulta em cargas sísmicas reduzidas e é pouco provável que sofram um colapso total mesmo sob forças externas extremas, oferecendo uma maior margem de segurança. No entanto, o aço tem baixa resistência ao fogo e deforma-se rapidamente a altas temperaturas, necessitando de rigoroso isolamento térmico e à prova de fogo. Além disso, em ambientes altamente corrosivos ou úmidos, os componentes ficam propensos a enferrujar sem manutenção meticulosa, o que pode comprometer a segurança estrutural. Por outro lado, os armazéns com estrutura de aço são fáceis de desmontar, realocar e modificar, e os materiais podem ser reciclados, tornando-os adequados para armazenamento temporário, operações de curto prazo ou projetos que exijam expansão futura. As estruturas de concreto são construções permanentes e monolíticas que são difíceis e dispendiosas de modificar ou demolir; eles são mais adequados para operações fixas de longo prazo que não exigem mudanças estruturais.
Os gestores de projetos da indústria sugerem que as empresas podem seguir padrões claros ao selecionar tipos de armazéns: armazéns com estrutura de aço são a escolha preferida quando se priorizam custos baixos, comissionamento rápido, alta utilização do espaço e modificação flexível para carga geral, logística de comércio eletrônico ou armazenamento leve com uma vida útil planejada de menos de 30 anos. Os armazéns com estrutura de betão são a melhor opção para propriedade a longo prazo, armazenamento de cargas pesadas ou armazenamento de materiais de alto risco em climas adversos, onde as prioridades são a manutenção mínima, uma vida útil excepcionalmente longa e sem necessidade de modificações futuras, desde que o orçamento o permita. Especialistas da indústria prevêem que, à medida que a tecnologia de construção pré-fabricada continua a avançar, a resistência ao fogo, a resistência à corrosão e a durabilidade dos armazéns com estrutura de aço serão ainda mais aprimoradas. Espera-se que armazéns leves e pré-fabricados com estrutura de aço se tornem a tendência principal para projetos de armazenamento de pequeno e médio porte, enquanto as estruturas de concreto continuarão a dominar os segmentos especializados que exigem capacidade de carga pesada, manuseio de alto risco e durabilidade a longo prazo, estabelecendo assim um cenário de desenvolvimento diferenciado.
